休日というと、つい活動的なものを思い浮かべてしまいがちです。行く場所があり、見るものがあり、さまざまな体験を重ねていくもの。海辺でさえ、その流れの一部になり、少し立ち寄って写真を撮り、次へ進む場所になりがちです。けれども、ときどき、まったく違うペースを求めてくる場所があります。何かをすることが多いからではなく、むしろ、することがほとんどないからです。 この海岸には、特別に目を引くものはありませんでした。劇的な景色も、はっきりとした見どころもなく、ただ波が行き来する海と、日陰をつくる木々の並びがあるだけです。それでも、不思議と急いで通り過ぎる気にはなりませんでした。しばらくすると、何かを写真に収めようとすることもやめて、ただその場に立っているようになります。とても静かな変化ですが、確かに感じられるものでした。 水際には、親子が立っていました。特に何かをしているわけではありません。写真を撮る様子もなく、会話をしている様子も見えません。ただ、波が足元まで来ては引いていくのを、そのまま受けとめているだけでした。特別な瞬間というわけではありません。少なくとも、普段思い描くような意味での「特...

クアラルンプールといえば、ペトロナスツインタワーを思い浮かべる方が多いと思います。確かにとても印象的な建物です。ですが、ほんの数本通りを入るだけで、また違った風景に出会うことがよくあります。道端の小さな屋台、プラスチックの椅子、手書きの看板、そして明るい照明の下でドリアンを選ぶ人たちの姿です。こうした屋台は、マレーシアのカジュアルな食文化の一部であり、レストランのような形式ばった場所ではなく、シンプルで開放的な空間で食べたり、話したり、ゆっくり過ごしたりするのが一般的です。 ドリアンは、マレーシアでは「果物の王様」とも呼ばれ、季節になると特に人気のある食べ物です。同時に、単なる食べ物というよりも、人が集まるきっかけとなる存在でもあります。買ってすぐに立ち去ることはあまりなく、その場で開いて分け合いながら楽しむことが多いです。良いドリアンは、香りや形、さらには軽く叩いたときの音などで見極められるため、選ぶのに少し時間がかかり、自然と会話も生まれます。 初めて訪れる方にとって印象的なのは、座る場所、あるいはその少なさかもしれません。マレーシアでは、低い椅子に座ったり、スペースが限られ...

しばらくここに書いていませんでした。最近、「統合」についてよく考えています。大きな政策の話ではなく、日常生活の中で実際にどのように感じるのかということです。 よく、統合は双方向のものだと言われます。それはもっともに聞こえますが、現実では必ずしもそううまくいくとは限りません。実際には、お互いに様子を見て待っているように感じることが多いです。そしてそうなると、なかなか前に進みません。 新しい場所に来たばかりの頃、人々は礼儀正しいけれど少し距離があるように感じられることがあります。決して不親切ではありません。ただ、すぐに心を開いてくれるわけではないのです。それを関心がないと受け取ってしまいがちですが、実際にはそうとは限りません。多くの場合、人それぞれに既に自分のコミュニティや日常、やり方があります。言葉の壁や気まずさ、踏み込みすぎてしまうことへの遠慮もあり、慣れた環境にとどまるのです。 一方で、エクスパット側も待っています。多くの場合、迷惑をかけたくないという気持ちがあります。招かれたときや、自然に感じられるときに参加しようと思ってしまいます。大人になってから新しく人間関係を築くのは簡...