しばらくここに書いていませんでした。最近、「統合」についてよく考えています。大きな政策の話ではなく、日常生活の中で実際にどのように感じるのかということです。 よく、統合は双方向のものだと言われます。それはもっともに聞こえますが、現実では必ずしもそううまくいくとは限りません。実際には、お互いに様子を見て待っているように感じることが多いです。そしてそうなると、なかなか前に進みません。 新しい場所に来たばかりの頃、人々は礼儀正しいけれど少し距離があるように感じられることがあります。決して不親切ではありません。ただ、すぐに心を開いてくれるわけではないのです。それを関心がないと受け取ってしまいがちですが、実際にはそうとは限りません。多くの場合、人それぞれに既に自分のコミュニティや日常、やり方があります。言葉の壁や気まずさ、踏み込みすぎてしまうことへの遠慮もあり、慣れた環境にとどまるのです。 一方で、エクスパット側も待っています。多くの場合、迷惑をかけたくないという気持ちがあります。招かれたときや、自然に感じられるときに参加しようと思ってしまいます。大人にな

カルチャーショックと聞くと、多くの人がまず思い浮かべるのは、分かりやすい違いです。言語の壁、煩雑な手続き、口に合わない食べ物、直接的すぎたり、逆に控えめすぎたりする公共の場での振る舞い。こうした出来事は目に見えますし、後になって笑い話にすることもできます。「違い」としてはっきりと現れます。しかし、すべてのカルチャーショックがそのような形で現れるわけではありません。 中には、とても静かなものもあります。ドラマのような出来事が起こるわけでもなく、少しずつ、時間をかけて心に入り込んできます。外から見ると問題なく生活できているように見えても、内側ではどこかしっくりこない感覚が残ります。毎日の過ごし方は分かっていますし、どこへ行けばよいか、何をすればよいか、どう振る舞えば失礼にならないかも分かっています。それでも、完全には埋まらない小さな距離感が続きます。何かが明確におかしいわけではありませんが、完全に根を下ろした感じもしないのです。 こうした静かなカルチャーショックは、しばしば「見えないルール」によって生まれます。誰もが知っていて当然とされ、あえて説明さ

新しい国に移り住むと、人は比較的気軽に、そして頻繁に質問をします。ビザはどのような仕組みなのか。どこに住めばよいのか。どの学校が良いのか。人々はどこで買い物をし、食事をし、通勤し、交流しているのか。こうした質問は「安全な質問」です。実務的で、答えも分かりやすく、リスクがほとんどありません。マレーシアでは、多くのエクスパットがこれらの質問を素早く、上手に聞けるようになります。フォーラムやWhatsAppグループ、リロケーションエージェント、そして親切に助けてくれる知人が数多く存在します。 一方で、もう一種類の質問があります。心の中にそっと抱え、何度も頭の中で考えた末に、口に出さないことを選ぶ質問です。 人種について。宗教について。社会的な階層について。言語について。なぜあることが敏感に感じられるのか、なぜある会話が突然静かになるのか、といった疑問です。「これは言っても大丈夫だろうか」「なぜあの発言はうまく受け取られなかったのか」「何か大切なことを見落としているのではないか」。こうした質問が口に出されない理由は、好奇心の欠如ではなく、恐れであることが